Samen inspelen op milieu uitdaging

Den Haag, 23 januari 2011. ”Minder afval, meer hergebruik en minder storten maakt dat grondstoffen opnieuw kunnen worden gebruikt en minder primaire grondstoffen hoeven te worden gewonnen. Zo halen we energie uit afval dat we uit Napels importeren waardoor we geen Nederlands aardgas hoeven op te stoken. Dat vermindert ook de CO2-uitstoot. Daarmee neemt de milieudruk verder af.

We zijn al een heel eind in Nederland: de groei van onze afvalproductie is gestopt, het afval wordt hoogwaardig verwerkt en de afvalsector is een duurzame en innovatieve sector. De cijfers bevestigen dit: 80 procent van ons afval wordt gerecycled, uit 16 procent wordt energie gewonnen. Slechts 4 procent belandt op de stortplaats. Maar het kan nog beter. De milieudruk moet en kan verder verminderen, willen we in Nederland prettig en leefbaar blijven wonen en werken.

De wereldbevolking groeit de komende decennia fors, de vraag naar voedsel en energie stijgt, grondstoffen worden schaars. In China wonen sinds dit jaar - en voor het eerst in de geschiedenis - meer mensen in de stad dan op het platteland. Dat betekent grotere steden die gestaag kostbare landbouwgrond opslokken. Een rapport dat Chinese overheid onlangs publiceerde, uit de regering haar zorg over de toekomstige tekorten aan voedsel en zowel overvloed als grote tekorten aan water als gevolg van de klimaatverandering.

'China gaat moeilijke omstandigheden tegemoet, door de gevolgen van een voortdurende opwarming van de aarde', zo staat in het rapport. Water zal ook voor problemen zorgen. De onderzoekers verwachten vooral in de zomer en de herfst veel neerslag, met overstromingen tot gevolg. Maar grote droogte komt daardoor ook steeds vaker voor. 'Zonder effectieve maatregelen vormt klimaatverandering in de tweede helft van de 21ste eeuw een bedreiging voor onze voedselzekerheid.'

Het is om dergelijke scenario's te voorkomen dat dit kabinet streeft naar groei die het natuurlijk kapitaal van onze aarde niet uitput. Groene groei waarborgt dat ook komende generaties in hun behoeften kunnen vorozien en levert bovendien kansen op voor het Nederlanse bedrijfsleven, dat in sectoren als water en voedsel tot de wereldtop behoort.

In toenemende mate wordt erkend dat de belangen van mens, markt en milieu succesvol te verenigen zijn. Ik zie uit naar toekomstige innovaties en initiatieven die dit weten te realiseren. De vakbeurs Milieu 2012 is daarvoor een goede katalysator''

Joop Atsma
Staatssecretaris Infrastructuur en Milieu